大衆演劇の取材で、栃木・馬頭観音「南平台温泉」に行った。
最近、この取材の楽しみの一つが、温泉に入れることだ。虎河豚の湯、ラドンの湯、美人の湯があって、本館露天風呂、大浴場も。オレは、露天風呂に浸かり、山並みを見ながらリラックス。経験すればよかったと思ったのが、１０分５００円の足湯だった。時間の関係 でやめてしまったが、ぬるま湯のようなところに足を入れると、小魚が、足の角質を取ってくれるという。突付かれてなんともいえない感覚を味わうことができたと言う。今度行ったら浸かってみたい。
で、取材を終えて、車で１０分、越智さん夫妻のお家にお邪魔した。通称「クマさん」。那珂川の河川敷に家を建ててすんでいる 。本業は会社社長だが、仕事は息子さんに任せて、この河川敷生活だ。クマさん夫妻の友人夫妻が参加してのバーベキュー。主役は天然の鮎。着いたときには炭火の周りにくしに刺された鮎が３０本も焼けていた。かぼちゃ、枝豆、トマト、とうもろこし、おにぎり、などが所せましに並んでいた。鮎のフライも出てきた。
朝、取材に行く前に、「今朝捕ったんだよ」と、言われ見せて頂いた大きな鯰。「これ、てんぷらにして食べましょう」と言われた鯰が出てこない。食べるものは豊富にあって、何一つ不満はないが、鯰が出てこないのが気になった。清流に少し飼わないと泥臭さが抜けないからと思ったのか、忘れてしまっていたのか。食べられなかったことだけが気になった。
たらふく飲んでお開きになったが、自然の中でのバーベキューは、オレが開くチマチマしたバーベキューパーティーとは違い、おおらかで気持ちよかったね。クマさん、落ち鮎が食べられる頃に、またお邪魔します。鮎のオス、メスの見分け方など、薀蓄を聞きに。ご馳走様でした。塩焼きした残りの鮎を頂いてきて、今朝は、鮎の炊き込みご飯だった。
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