２１日が、友人だった芸能リポーターの先輩・梨元勝さんの命日だ。
命日を前に、新宿にある梨元さんの墓参りに行った。
早いもので、もう３回忌。
今でも、梨元さんから電話が掛かってくるような気がしているから不思議だ。
「ねぇ、石川ちゃん、新橋で飲まない。いま、福岡から飛行機に乗るからさ」と。
新宿駅前でお花を買って、カメラマンの宮崎さんと区会議員の須藤甚一郎さん。宮崎さんが「線香は、お寺にありますよ」ということでタクシーに乗った。
オレも須藤さんも寺に行くのは初めてだったが、宮ちゃんは、何度か来ていたようだ。
彼の案内で向かったお寺。
オレが、お線香を買いに入った本堂で、対応に出てくれた従業員の女性が、「梨元さんのお墓ですか？」と言いながら、線香に火をつけてくれた。
「もう３回忌なんですよね」と、聞いたら「日にちは覚えていませんが、だいぶ前にお済になっています」と。
墓の並んだ境内に行くと、宮ちゃんが「この辺だったんだけど、分からなくなっちゃった。新しい墓じゃなかったんですよ」と、まだ探していた。
本堂で聞いてこようと戻りかけたら、須藤さんが「あったよ。これだよ」と、探し当てた。
梨元家代々の墓で、戦死したお父さん、祖母、それに、約３０年ぐらい前に、オレが、梨元さんと飲んでいたときに、自宅で亡くなってしまった祖父らの名が刻まれた墓だった。
須藤さんや宮ちゃん、オレたちが元気なうちは、毎年墓参りをしようと決めた。
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