カミさんに誘われて、柏・沼南町の「わしのや農園」に、野菜堀。
過去にも何度か連れて行かれたことがあるが、畑仕事は結構大変だ。友人の橋本正得さんが代表を務める「農菜土」が、主催している農業収穫体験コースのほかに、畑で野菜を作るコースもある。
畑に農家の人が、種をまき、草取り、水撒きなどは定期的に続けてくれるが、自分達の畑だ。１年間約３５０００円。このお陰で、今年はいやと言うほど野菜を食べることになった。春先の枝豆から始まり、きゅうり、なす、トマト、ピーマン、しし唐、唐辛子、トウモロコシ、落花生、葱、白菜、キャベツ、大根、さといも、じゃがいも、サツマイモ、ヤツ頭、蕪、ほうれん草と思い出しただけでもこれだけの野菜が出来た。カミさんは、愛車ベンツで畑に行く。大根１本分のガソリン代だ。農業体験としては、春の田植えからジャガイモ堀、トウモロコシと続き、１２月には、参加者が体験農業で収穫した蕎麦の実を乾かし、石臼で挽いたそば粉を使って蕎麦の試食と芋煮会が開かれるという。
そして、今年の締めは、農家の主婦が教えてくれるおしんこの作り方。
農業は一年間いろんなことがある。来年６月収穫の玉葱も植えている人がいた。
で、この日は、畑に出来ていたキャベツと白菜、大根の収穫だ。ここ数日の寒さで、白菜もキャベツも良く巻いていた。ホントは、
オレがカミさんの畑に行ったのは、過去にサトイモ堀とゴーヤ、トマト、きゅうりを獲りに行ったときだけだったかもね。オレは一応仕事があるから出来ない が、始めたら面白そうだね。橋本さんが収穫体験を初めて２年。回を重ねるごとに家族連れのお客さんが大幅に増えている。春先には蛙、ザリガニ。初夏にはクワガタやカブト虫を、オレと橋本で捕らえてプレゼントしているんだ。
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