先日、BSジャパンの新番組「チータだ！元気だ！歌友達！」という番組の収録で、番組プロデューサーや「木曜８時のコンサート」の演出家の皆さんとの話に登場していた元「殿さまキングス」のリーダーで、解散後は「オヨネーズ」のメンバーとして東北弁のコミックソング「麦畑」を大ヒットさせた歌手・長田あつし（本名・長田淳）さんが、心不全のため亡くなっていた。
７６歳だった。
最近お会いする機会がなかった宮路オサムさん（６７）の話しになった。
オレが「宮路さんの体調はどうですか？」と、聞いた。
胃を全摘出しているだけにそんな質問になった。
「元気、元気。リーダーのほうが心配なんじゃないかな」と。
「木８」で、「麦畑」のオファーを出したところ、体調がすぐれずに、出演ができないと言う返事だったという。
それで、宮路さんに歌ってもらうことにしたそうだが「これがメチャいいの。宮路さん独特の味が出ていて。大ヒットしたぐらいだから長田さんもいいけど、宮路さんもほんとにいいよ」と、盛り上がった。
その長田さん亡くなったのは８月２日。
オレたちが、長田さんの話をしたのが４日。
そのとき長田さんが亡くなっていたことは誰も知らなかった。
告別式は１０日午前１１時から、千葉県八千代市勝田台北３‐２‐２のセレモ勝田台ホールで行われるという。
「長田さんがいなければ今のオレはいなかった」と言っていた宮路さんのショックは大きいだろうな。
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