１５日の水曜日に、福岡で「めんたいワイド」のＭＣだった古賀ゆきひとさんが、夕方のニュース番組「めんたい＋」のキャスターになったお祝いの飲み会をしているときに情報が飛び込んできた。午後の６時ごろだったと思う。
“キンキン”の愛称で知られた愛川欽也さんが亡くなったという。
その後、いっこうに情報が出てこない。
調べようも無かった。
「昼頃に自宅で倒れて、救急車で病院に搬送された。奥さんのうつみ宮土理さん（７１）もマネージャーも連絡が取れない」という。
翌朝になっても、情報がない、午前の便で東京に帰り、夕方、レインボータウンＦＭの小嶋映治社長と友人の村田陽一さんと富士通の管野康聡さんと飲んでいたときに、俳優の穂積孝信さんから連絡が来た。
「愛川さんに情報を知っていますか」と言うことだった。
残念ながら、そのときはまだ知らなかった。
「彼とは、俳優座の同期なんです。戦友です。苦労をともにして。元の奥さんと親しかったものですから、再婚以来、あまり会ってはいなかったんですが。テレビで知って、どのくらい悪いんですか。脳梗塞だったんですか」と。
離婚してからと言うから約４０年近く前になるかもね。
穂積さんも確認を取ろうと頑張ったらしいが取れなかったそうだ。
そして、今朝、「いま、新聞を読んで、手を合わせています。ショックです」と電話が掛かってきた。
愛川さんが、２０年以上続けてきたテレビ番組「出没！アド街ック天国」を、降板したのは３月７日に放送された１０００回記念だった。
そして、インターネット「ｋｉｎｋｉｎ．ｔｖ」も降板した。
愛川さんの体調が心配される中、自宅に介護用のベッドや点滴器具が運び込まれている情報も流れた。
健康問題が持ち上がるたびにうつみさんは「風邪を引いただけです。今までのん気に生活させてもらった分、今は思いっきり甘やかせています。本人も『早くロケに行きたい』と言ってます」と、コメントしていた。
一番新しい情報は、１６日に、自宅の棺が運び込まれた事。
正式には発表されていないが、１７日に密葬。
後日、お別れ会を開く予定だという。
愛川さん、８０歳。
「アド街」の”おまっとうさんでした”が消えたと思ったら、愛川さんも消えてしまった。
あまりにも突然で、悲しい。
愛川さんが、うつみさんと不倫している事を知ったオレは、ふたりがお忍びで不倫旅行していた長野・軽井沢のロッジを直撃したことがあった。
ふたりの交際が明らかになり、愛川さんは離婚。
翌年には、うつみさんと再婚した。
想い出に残る張り込みだった。
ああ、合掌。
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