漁師と歌手の二足の草鞋をはく川村正幸さんが、地元北海道・斜里町で「デビュー２０周年記念コンサート」を開くと言う。
サンケイスポーツの森岡真一郎さんに紹介されて、数度、オレのラジオ番組「勝手に応援団長」のも出演してもらった。
義理堅い人で、毎年２回行われるオレの「ビンちゃんゴルフ」に、本業の漁師として水揚げされた「キンキ」を景品に出してくれる。
それも５箱ぐらい。
大型の「キンキ」が、３本も入っていて、景品にあたった人は、自宅近所の小料理屋に持ち込んで料理してもらっているようだ。
オレは、１００円ショップで買った鱗取りで、キレイに鱗を取り料理する。
これが美味い。
本格的な料理屋で、煮付けを食べたら１匹１万円ぐらいするんじゃないかな。
そんな付き合いをしてきた川村さんのコンサートだ。
航空チケットを買って観に行くことにした。
前日、福岡から帰り、土曜日の昼の中標津行きの全日空に乗る。
プレミアムも取れた。
何年ぶりの道東だろうか。
渥美清さんの「男はつらいよ」のマドンナが中原理恵さんの会が、釧路のロケだった。
中標津には、川村さんの息子さんで、漁師で魚の加工会社「福まき」の社長・熊谷憲雄さんが迎えに来てくれていた。
中標津から斜里町に行く手段は車しかないのだ。
前日の夜、免許証を持たないと、と思っていたが、忘れてしまったのだ。
レンタカーは、免許証にコピーでは借りられないのかな。
実行はしなかったが、免許を忘れたことを後悔した。
空港から車で１時間半。
斜里の「夢ホール」に着いた。
川村さんらが、リハーサルをしていた。
先日、福岡で、作曲家の玄哲也さんのコンサートがあり、その会場にお邪魔し、地方都市のホールの立派さに驚いたが、この会場もリッパ。
そして、何よりビックリしたのが、コンサートが生バンドだったのだ。
東京から１５人編成のバンドを呼び、二人のコーラうガールまでついていた。
オレのアシスタントをしていた「おぼん・こぼん」のこぼん師匠の娘で「ねばねば音頭」を歌う歌手の泉いずみちゃんらも生バンドでリハーサル。
現場でポスターを見てまたまたビックリ。
ゲストが新曲「心かさねて」を歌う市川由紀乃さんだった。
昨年の「紅白」に一歩とどかなかった由紀乃さん。
その日、由紀乃さんとあうことは出来なかったが、メールで連絡。
お互いにビックリした。
で、川村さんの所属するレコード会社の「ウエブクウ」の山口光昭さんと、熊谷さんに送られ４０分。
ウトロの知床プリンスホテルに向かう。
ホテルで、ふたりのバイキングの夕食を楽しんだ。
こんな立派なホテルじゃなくて良かったのに、と感じたぐらい凄いホテルだ。
鉄分が多く含まれた源泉掛け流しの露天風呂の大満足。
翌朝、川村夫人が、斜里まで運んでくれた。
とにかく、車が無ければ何も出来ない場所なのだ。
天気が良くて、気温が温かかったら、知床では行きたい場所があったのだ。
チャムイワッタの滝。
滝つぼが温泉になっている場所だ。
熊谷さんは「シャトルバスが出ていると思いますよ。自然環境保護のために、マイカーは規制されてますから」と。
今度来るときは、あらかじめ予定を立てて、免許証を持ってだね。
そして、１２時半と６時半の２回公演は、川村さんの同期の皆さんが実行委員会を作ってくれていて、約１４００枚のチケットは完売だった。
あ、由紀乃さんとは、会場であった。
彼女の歌に上手さに味が加わっているように感じた。
ヒット曲を持つと、自信が出来てくるのだろうな。
彼女の歌に、思わず涙が浮かんだ。
で、１０時からの打ち上げ。
地元も実行委員会の人たちが率先しての会。
当然、オレも参加させてもらった。
とにかく温かい。
会場スタッフだけでも１００人は越えていたと思うし、出演者もバンドやダンサーを含めて１００人。
大コンサートだったのだ。
「３年前から計画を立てて、折れそうになった気持ち仲間が支えてくれて実現した」と、成功を感謝していたが、５年後、２５周年には、またしたいんじゃないのかな。
で、こんなに経費の掛かった地方でのコンサートは珍しいよ。
ほとんどの出演者が、東京からだよ。
料金は２０００円。
川村さんも実行委員会の皆さんも大赤字だっただろうな。
それなのに高級ホテルの泊めていただいて。
オレの帰りは、月曜日の２０時過ぎの女満別発の飛行機だった。
マイルで取れず、女満別から千歳経由のトランジェットで羽田に帰る予定だった。
ホントにそのときは取れなかった。
でも、免許も持たず、これ以上、川村さんら実行委員会の皆さんに迷惑は掛けられない。
一か八か、オレも、出演者の皆さんやバンドの皆さんが乗る女満別９時１５分発の飛行機に掛けることにした。
皆さんは大型バスで、市川由紀乃さん一行は、川村さんが、オレと山口さんと、司会者の川島玄起さんは、実行委員長の佐々木さんの車で空港に。
オレが帰れば、皆さんの一日が終る。
オレが、残って夜までいたら、誰が空港に贈るのかという問題が起きる。
結果は大成功。
無事に乗れることになった。
１１時１５分羽田着。
川村さんに喜んでもらえたこと。
由紀乃さんと再会が出来たこと。
いろんな思いが生まれた２泊３日の北海道・斜里ウトロだった。
元気なうちにホントにもう一度行こう。
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